在利物浦球员埃基蒂克于4月18日遭遇跟腱重伤的背景下，The Athletic近期对这一伤病进行了深入分析，并邀请了专业人士分享他们的看法，探讨伤情的严重性和预期的恢复过程。
这次受伤的发生毫无预警，仿佛来自远处的狙击手。现场目击者甚至提到曾听到一声巨响，像是枪声一般的刺耳。然而，也有许多人仅仅感受到小腿后侧的剧烈疼痛，因为跟腱在瞬间便断裂了。
当意识到自己受伤时，埃基蒂克并未意识到痛苦的真相。他仅是因为一次急转脚步而向地面跌去，最初以为自己只是被人踢了一脚。然而，当他躺倒在草地上，转过身后却发现身后并没有任何侵犯者。
随着情况的明朗，利物浦在次日发布声明，确认了这一令人沮丧的消息：跟腱断裂。这意味着埃基蒂克将缺席本赛季的所有比赛，同时也让他参与夏季世界杯的梦想化为泡影。
跟腱受伤被广泛认为是足球中最棘手的伤病之一。前托特纳姆热刺中场奥哈拉在埃基蒂克受伤后的隔日表示，“前交叉韧带的伤势现在已能通过现代医疗技术有效恢复，但跟腱的伤病则意味着漫长而艰辛的复出之路。许多运动员恢复后都会感到自己变得有所不同。”
那么，为什么跟腱的伤病如此复杂？GoPerform的临床总监、前诺维奇城的伤病预防专家卢克·安东尼指出，跟腱连结小腿肌肉与跟骨，承载着巨大的张力和弹性。在进行快速运动时，跟腱需承受体重的三到五倍负荷，这是非常巨大的力量。
安东尼将跟腱比作橡皮筋，强调其理想的状态应具备良好的回弹力和强度。“就像一根全新的橡皮筋，能够弹射得远；而一根老旧的橡皮筋则失去了弹性，无法发挥真正的作用。”这对于恢复运动表现至关重要。
对于职业足球运动员而言，重返巅峰状态的难度往往超乎想象。前切尔西球员奥多伊在经历跟腱断裂后，在2019年的一次采访中提到，“人们常常低估了恢复到同样水平的难度。”他强调，随着肌肉的流失，回归后会感受到明显的不同，复出后许多球员会遭遇各种小伤病，恢复过程充满挑战。
Fortius诊所的足踝专家皮特尔·德霍赫表示，他们已为超过500例跟腱手术提供治疗，尽管对这种伤病的理解有了提升，依然有20%的顶级球员在断裂后无法恢复到伤前水准，这一比例在其他体育项目中甚至更高。
虽然跟腱可以通过非手术方法愈合，但职业运动员更多选择手术治疗，以降低再次断裂的风险，加快复出时间以及提升复出后的成功率。德霍赫指出，手术并不是恢复的全部，术后的康复训练占据了整个恢复过程的75%。
一旦手术完成，深化康复训练方才开始，然而这一过程却是漫长且缓慢的。早期阶段，运动员需完全避免负重，这一状态通常持续6到12周。随后，将逐渐增大活动范围，慢慢尝试负重，但这比起ACL的康复显得更为复杂。
安东尼强调，跟腱康复的初期目标是恢复踝关节的活动范围，接下来则是强化小腿和肌腱的功能。在接下来的3到6个月内，运动员需进行功能性训练，逐步加入弹跳训练等高强度活动，但在锻炼过程中需要特别注意不可拉伸肌腱，以确保其强度和弹性。
总的来说，跟腱的恢复过程并不短暂，通常需六个月甚至更长时间，且许多人对这一过程所需的时间和努力仍然低估。德霍赫指出，复出后的第一年极为关键，许多再断裂的案例正是在此期间发生，因此必须严格遵循康复程序，确保每一步都扎实有效。
虽然埃基蒂克拥有更为优越的医疗资源和年轻的年龄，但安东尼仍然提醒，“每一步都不能马虎。”仅通过手术和时间并不足以确保恢复，运动员需要付出更多努力，才能重返国际足球的巅峰。
